¿Qué es el autopen? La máquina que sustituía la firma de Biden

El autopen, o máquina de firma automática en español, es un dispositivo automatizado que reproduce la firma de una persona utilizando una pluma o instrumento similar, pero de manera mecánica.

A diferencia de una firma escaneada, que solo es una imagen digital, el autopen imita el gesto físico de firmar. Esta máquina es capaz de replicar firmas de forma rápida y eficiente, lo que la convierte en una herramienta útil para presidentes y otros líderes que deben gestionar grandes volúmenes de documentos oficiales. Un ejemplo de su uso sería un rector universitario, quien, de otro modo, tendría que firmar manualmente cientos o miles de diplomas de graduados.

El autopen funciona almacenando una firma o frase en un dispositivo como una tarjeta inteligente o un USB. Con esta información, la máquina puede reproducir la firma en documentos de forma precisa. Los modelos más avanzados permiten utilizar diferentes tipos de bolígrafos y escribir sobre diversos tipos de materiales.

El uso del autopen por parte de Joe Biden para firmar indultos ha sido objeto de controversia tras las acusaciones de Donald Trump. Trump ha afirmado que el uso del autopen para firmar perdones presidenciales invalida los documentos, ya que, según él, la firma debe ser un acto personal del presidente. Las acusaciones de Trump han reavivado el debate sobre la autenticidad de los actos presidenciales firmados de manera automatizada, con críticos cuestionando la validez de los indultos firmados de esta manera. 

Sin embargo, el autopen no es una herramienta nueva en la política estadounidense. A lo largo de la historia, varios presidentes, incluidos John F. Kennedy y Barack Obama, también utilizaron esta tecnología para agilizar la firma de documentos. En la mayoría de los casos, se utilizó para firmar correspondencia rutinaria o documentos administrativos, no necesariamente para firmar actos tan significativos como los indultos. A pesar de su uso frecuente, el debate sobre su legitimidad sigue siendo un tema controvertido en la política actual.