La importancia de Bab el-Mandeb para el comercio internacional

La posición de Yemen a lo largo de Bab el-Mandeb lo sitúa al alcance de uno de los corredores de transporte más utilizados del mundo. El estrecho conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el mar Arábigo, enlazando Asia con el Cuerno de África y Europa a través del canal de Suez.

La magnitud de la actividad económica que atraviesa este corredor es considerable. Más de 8 millones de barriles de petróleo transitan el estrecho cada día, y adicionalmente 58 buques transportan gas natural licuado.

Alrededor del 40 % del comercio entre Asia y Europa pasa por esta ruta. Esto incluye aproximadamente el 20 % del comercio marítimo mundial de arroz y trigo, así como el 40 % del comercio marítimo de fertilizantes.

El valor anual de bienes y servicios transportados por Bab el-Mandeb supera los 800.000 millones de dólares, acercándose al billón. Este volumen es mayor que el Producto Interno Bruto total de la región.

Una parte significativa del comercio entre Europa y China transita por el mar Rojo, lo que convierte al estrecho en un componente central del comercio intercontinental.

Las consecuencias económicas de cualquier interrupción están vinculadas a la falta de rutas alternativas eficientes. Las exportaciones de petróleo y gas de los países del Golfo Pérsico hacia Europa vía Suez deben pasar por Bab el-Mandeb.

La ruta alternativa, rodeando el extremo sur de África hacia el estrecho de Gibraltar o el norte de Europa, incrementa los tiempos de transporte entre ocho y nueve días. Esto eleva los costos y reduce la eficiencia de las cadenas de suministro.