A la monarquía feudal de los Saud se le acaba la gasolina. El reino ha decretado una suspensión de pagos a los proveedores del sector público como parte de un programa de recortes de emergencia para intentar sostener las cuentas públicas.


De acuerdo con al menos tres fuentes cercanas, las compañías de construcción que están trabajando para el reino llevan al menos seis meses esperando a que la administración les pague. El Gobierno también está intentando forzar a la baja el precio de algunos contratos que ya habían sido adjudicados.

Se espera que este recorte pueda afectar a obras en marcha en la que participan empresas españolas, como es el caso del metro de Riad, donde tiene una presencia destacada la española FCC. No está claro, sin embargo, si los recortes afectarán también al proyecto de línea de alta velocidad que Renfe y Adif están capitaneando entre Riad y La Meca, y en que participan entre otras OHL y Talgo.

Riad también ha intentado cubrir el creciente agujero utilizando sus todavía abundantes reservas de divisa extranjera, y vendiendo deuda. Eso ha provocado una pronunciada caída de los activos extranjeros en manos de Arabia Saudí.

"Es difícil resistir la tentación de multiplicar el gasto público cuando el precio del crudo está subiendo, pero muy difícil recortarlo cuando baja", explica el economista jefe para Oriente Medio de HSBC, Simon Williams.

Se espera que el déficit acumulado para los ejercicios 2015 a 2017 exceda los 300.000 milllones de euros. Pero pese al creciente agujero, los recortes no suponen tanto una amenaza al equilibrio económico del reino feudal, como al orden social engrasado por la abundancia de prestaciones públicas.