La policía antidisturbios francesa disparó botes de gas lacrimógeno a los manifestantes de los “chalecos amarillos” en el centro de París el sábado al inicio de una manifestación planeada contra el presidente Emmanuel Macron por el alto coste de la vida.

Una portavoz de la policía dijo a periodistas que había alrededor de 1.500 manifestantes en el bulevar de los Campos Elíseos y las autoridades dijeron que 211 personas habían sido arrestadas después de que la policía encontrase armas como martillos, bates de béisbol y bolas de petanca de metal.

Cientos de manifestantes se arremolinaban alrededor del monumento del Arco de Triunfo, que fue vandalizado con graffiti el sábado pasado, cuando los manifestantes también incendiaron automóviles y saquearon tiendas.

“Haremos todo lo posible para que hoy pueda ser un día sin violencia, para que el diálogo que iniciamos esta semana pueda continuar en las mejores circunstancias posibles”, dijo el primer ministro Edouard Philippe en la televisión francesa.

El martes, Philippe anunció que el gobierno estaba suspendiendo las subidas previstas en los impuestos al combustible durante al menos seis meses para ayudar a desactivar las semanas de protestas, el primer giro total de Macron desde que llegó al poder hace 18 meses.

Unos 89.000 policías fueron desplegados en toda Francia el sábado, unos 8.000 de ellos en París.

A pesar de la marcha atrás del gobierno sobre el impuesto a los combustibles, los “chalecos amarillos” continúan exigiendo más concesiones, incluidos impuestos más bajos, un salario mínimo más alto, menores costes de energía, mejores beneficios de jubilación e incluso la renuncia de Macron.